El terreno tiene todo lo imaginable: monte, bajos interminables, brazos del río, salitrales y ciénagas... Un verdadero desafío que, de no contar con un muy buen baqueano, caballos y perros acostumbrados, es absolutamente absurdo, siquiera, el intentarlo. Como baqueano y anfitrión estaba Don Juan, esperándonos con su esposa  en el campo, con la calidez y esmero de la gente que sabe ofrecer su casa para que uno no extrañe la suya.

A la mañana siguiente salimos al campo y no tardamos más de dos horas en encontrar un hermoso ejemplar, bien cazado.
Al anochecer fue todo festejo con un buen asado. Como todo cazador que nunca queda satisfecho, deseaba que el día siguiente nos deparara un ejemplar más grande. Y vaya si ocurrió....

Después de recorrer las riberas del río durante varias horas, y luego de una corrida fallida por culpa de unas chivas que despertaron la ansiedad perruna, hubo un desentendimiento entre Ernesto y su caballo, quedándose a pie con una costilla fisurada, camino a la casa. Ya volviendo, cumplido el mediodía, escuchamos a los perros ladrar, trescientos metros por delante nuestro. Partimos a toda velocidad. Tras un galope agotador, sorteando mil obstáculos, llegamos a un monte bajo y cerrado, donde encontramos al jabalí girando en redondo. Un perro lo mordía en el hocico y otro en la oreja. El animal se había empacado. Disparé, con tanto cuidado de no herir a los perros que erré. El estampido del 44 magnum hizo que los perros soltaran. Y estando a menos de 7 metros lo vi avanzar hacia mí. Disparé a las caderas. Cuando estaba pasando por debajo de mi caballo, gatillé nuevamente sobre la columna. Para mi caballo fue demasiado. Mis noventa kilos no fueron obstáculo para que se librara de mí. Después de semejante caída, me incorporé con el revólver todavía en mi mano. Volví hacia atrás. Los perros lo habían empacado nuevamente. No esperé más. Le levanté la pata izquierda para que perdiera el equilibrio y, acto seguido, lo acuchillé.

Esta vez me sentí satisfecho. Sus colmillos fueron plata. Para mí, había cazado El Padrillo.

Luis Ergui

P/D: gracias a Elio y Don Juan y señora por la atención brindada.

«Era muy temprano cuando mi papá me despertó. El día anterior habíamos decidido que la salida sería a caballo, ya que la brama no se estaba desarrollando con gran intensidad y de esta manera podríamos cubrir una zona mucho más amplia.
Luego de ensillar y acomodar los últimos detalles, esperamos unos minutos para que aclarara un poco. Cuando el día ya estaba pintando empezamos a recorrer los sitios que habíamos elegido. Después de varias horas sin novedades, promediando la media mañana decidimos con papá que recorreríamos un bajo donde deberíamos prestar mucha atención, porque los ciervos a esa hora era muy probable que estuvieran echados.
Luego de unos 15 minutos vimos a lo lejos un macho que podía llegar a ser interesante. Nos bajamos rápidamente y yo me adelanté caminando muy lentamente, mientras mi padre se ocupaba de atar los caballos. El macho no se dejaba ver y mi ansiedad a esa altura ya era incontrolable.
Lentamente me di vuelta para mirar hacia donde estaba mi padre y en ese momento escuché el trote del ciervo. Rápidamente lo ubiqué y le apunté con mi Remington 30-06 y sin dudar disparé. El ciervo trotó unos metros y cayó. Volví a cargar y corrí hacia él. Con mi papá llegamos al mismo tiempo. Cuando lo vi lo que más me llamó la atención era lo inusual de la cabeza. Las primeras palabras de mi papá fueron: ‘es impresionante’.
Ya en el casco de la estancia nos encontramos con Juan Carlos y rememoramos el gran momento vivido.
A los 18 años no voy a perder la esperanza, pero como dijo un amigo pampeano: quizás en mi vida me vuelva a encontrar con un trofeo de esta magnitud. Pero de lo que si estoy seguro, es que nunca se me van a borrar de micabeza las imágenes de esta espectacular cacería junto a Avelino, mi padre.»

Avelino Ricardo Zurro (h)

Aunque no necesita presentación porque su trayectoria en el mercado es de más de 30 años, «La ruca» es un negocio de artesanías perteneciente a Rubén «Piqui» Ciaffoni y a Luis «Chochón» Ciaffoni. Se encuentra ubicado en la calle Alem N* 73 y tiene la particularidad de, además de ofrecer a la venta los distintos artículos artesanales, en su trastienda se juntan desde cazadores hasta cualquier amigo o conocido de la casa que tiene algún rato libre y está dispuesto a participar de pláticas de diferentes temas: cacerías, deportes, política, noticias. Dice el diccionario: «ruca (Arg. y Chile) voz araucana. Choza de indios y por extensión, covacha para refugio».
Y para nosotros es un refugio. La muchachada que día a día, año tras año, nos vamos reuniendo en «La ruca» para cazar, pescar, correr carreras de automovilismo, arreglar el país...o simplemente sentir que el encuentro entre amigos es una importante contención en los tiempos que corren.
Las charlas no siempre son tranquilas. Las hay fervorosas, fantasiosas, de distintos grados de coherencia, y los dueños, con gran paciencia contemporizan tan variadas opiniones, trabajo de por medio.
El ritual del mate, ese olor a tabaco, la pipa infaltable, el ruido de martillo o de la amoladora, todo es un escenario perfecto para sacudirse el peso cotidiano, para lograr el alivio detrás de la carcajada, o de la oreja amiga.
«La ruca» es un símbolo. Es un club. Es un emblema santarroseño que se expande a través de quienes pasan su umbral y reciben el toque mágico de su hospitalidad. Todos sabemos que las experiencias no sirven si no pueden ser compartidas con quienes nos rodean. Gracias a Piqui y a Chochón tenemos un lugar para revivir los últimos bramidos del ciervo, las espantadas del jabalí, o los coletazos de los peces. Gracias a los dueños de «La ruca» tenemos un refugio donde sentirnos entre amigos.

Odile Jolivet

Dentro de los varios deportes que practicó el reciente ganador del CALDEN DE ORO 2002, el Dr. Miguel Angel MARINO de la localidad de Macachín esta la caza mayor, siempre nos acompañaba a nuestras prolongadas jornadas de cacería y lo hacia con mucha dedicación y entusiasmo; pero cuando llegaba la hora de armar el campamento, él solamente compartía lo concerniente a la alimentación, ya que al llegar la hora de descansar, Miguel agarraba su vehículo y viajaba hasta el pueblo más cercano, donde hubiera alojamiento y lo hacía en una mullida y confortable cama, quedando nosotros alojados en el escaso espacio de nuestra querida carpa. En repetidas oportunidades le quisimos hacer ver las ventajas de compartir la carpa, que nos permitia prolongar hasta más tarde la jornada de caza, que no hacíamos tanto movimiento de autos lo que indudablemente aumentaban nuestras posibilidades de éxito, tanto insistimos hasta que lo convencimos, como no tenía bolsa de dormir, le aconsejamos la adquisición de una de Duvet, que le permitiría soportar mejor las frías noches de invierno en nuestra provincia. Me parece verlo prepararse para la salida con un cómodo y pequeño bolso que portaba su bolsa de dormir. Anduvimos varias horas y cuando llego el momento de descansar, Miguel se introdujo en su mas reciente adquisición con la idea de dormir, nada mas alejado de la realidad, apenas cerró el cierre relámpago, quedo de manifiesto una ignorada claustrofobia; que el Dr. solucionó con 3 o 4 patadas de su respetable anatomía. En si no descansó bien esa noche no se si por lo poco que lo tapaba su destrozada bolsa o por no poder respirar, por la gran cantidad de plumas de ganso que volaban en la carpa.

Carlos A. Rodríguez Eleno